XVII век. Юная Кармела Симоне отказывается выйти замуж за Энрико из знатной семьи, с которым обручена с младенчества, из-за влюблённости в юного крестьянина Джулиано. Чтобы сохранить лицо, отец отправляет девушку в монастырь. Кармелу заключают на 30 дней в одиночную келью для очищения, чтобы она отреклась от мирских страстей. По выходу из заточения она знакомится с сестрой Елизабеттой, женщиной из состоятельной семьи, и настоятельницей, которая берет её под свое покровительство. Появление Кармелы нарушает устоявшийся баланс сил и приводит к конфликту.