Сентябрь 1943-го года. Юный Марко Лаудато, увлечённый фашистскими идеями, добровольцем вступает в армию Итальянской Социальной Республики, созданную бежавшим из-под ареста Муссолини при помощи немецких войск. Вскоре подразделение, в которое зачислен новобранец, вступает в бой с партизанами. В первом же сражении Марко получает ранение и отправляется в госпиталь, где за ним ухаживает медсестра Анна. Кажется, что между молодыми людьми может возникнуть чувство, но Анна бежит из Италии вместе с дезертировавшим командиром части, где служил Марко. Молодой человек возвращается на фронт, где верные Муссолини войска терпят одно поражение за другим…